前原大臣が、地方鉄道と観光資源についての視察を行うため、秩父を訪れました。
　秩父鉄道のＳＬパレオエクスプレスは春から秋にかけての土日祭日に運行されていて、 都心から一番近いSLとしてSLファンにとても人気があります。
　前原大臣も短い時間でしたが、晩秋の秩父を走るSLの乗車実体験をされました。
　ＳＬパレオエクスプレスはかつて、私が当時の読売広告社の友人の力を借りて、秩父に誘致を行い、以来、秩父の貴重な観光資源として活躍してくれています。
　前原大臣はお祭り会館、秩父神社も視察され、私と久喜秩父市長がご案内しました。
　数日後にひかえた「秩父夜まつり」に巡幸される屋台も見学されて、「勇壮なお祭りと聞いているので、いつかぜひ一度見てみたい」と再訪の希望も述べられました。
　私からは、まさに懸案山積の中、時間を割いて、よくぞ秩父にお越し下さいました、と御礼を申し上げました。